中国有三元，分别是上中下三元，我们的日历上很少会显示上元节这个名词，一般显示的是上元节的另一个称号元宵节。那么，关于上元节的来历和传说，你知道多少呢？上元节起源于哪个朝代？下面一起来看看吧！
上元节的来历
正月是农历的元月，古人称夜为“宵”，所以称正月十五为“元宵节”。正月十五日是一年中第一个月圆之夜，也是一元复始，大地回春的夜晚，人们对此加以庆祝，也是庆贺新春的延续。元宵节又称为“上元节”。
据资料与民俗传说，正月十五在西汉已经受到重视，汉武帝正月上辛夜在甘泉宫祭祀“太一”的活动，（太一：主宰宇宙一切的神），被后人视作正月十五祭祀天神的先声。元宵，原意为“上元节的晚上”，因正月十五“上元节”主要活动是晚上的吃汤圆赏月，后来节日名称演化为“元宵节”。
上元节的传说
传说在很久以前，凶禽猛兽很多，四处伤害人和牲畜，人们就组织起来去打它们，有一只神鸟困为迷路而降落人间，却意外的被不知情的猎人给射死了。天帝知道后十分震怒，立即传旨，下令让天兵于正月十五日到人间放火，把人间的人畜财产通通烧死。天帝的女儿心地善良，不忍心看百姓无辜受难，就冒着生命的危险，偷偷驾着祥云来到人间，把这个消息告诉了人们。众人听说了这个消息，有如头上响了一个焦雷。吓得不知如何是好，过了好久，才有个老人家想出个法子，他说：「在正月十四、十五、十六日这三天，每户人家都在家里张灯结彩、点响爆竹、燃放烟火。这样一来，天帝就会以为人们都被烧死了」。
大家听了都点头称是，便分头准备去了。到了正月十五这天晚上，天帝往下一看，发觉人间一片红光，响声震天，连续三个夜晚都是如此，以为是大火燃烧的火焰，以中大快。人们就这样保住了自己的生命及财产。为了纪念这次成功，从此每到正月十五，家家户户都悬挂灯笼，放烟火来纪念这个日子。
元宵节的到来，每个家庭都充满着喜庆的氛围，承载着我们的欢声笑语。元宵节既是我国的传统节日，也是我国传统文化的载体，值得我们去弘扬。
上元节起源于哪个朝代
上元节起源于西汉，据说是司马迁创建《太初历》中，将元宵节列为重大节日。元宵节又称上元节、灯节，每年农历正月十五便是元宵。因为古代把夜间称为“宵”，正月十五是新年第一个月圆之夜，象征着一个圆满的开始，所以古人会在元宵这一天加以庆祝，这个节日也是延续至今。不过早年，元宵节的形成却经历了一个漫长的周期，而东汉佛教的传入，对元宵习俗起到了重要的推动作用。
各个地区的上元节习俗
1、北京
老北京的元宵节，最重要的活动是赏灯。明代北京的灯市在东城灯市口，元宵夜，街道两旁列市，上至珠宝玉器，下至日用百货，一应俱全，各铺户俱张挂绢纱、烧珠、明角、麦秸、通草制成的各式花灯，供人观赏。到了清代，灯市遍布整个北京城。
2、河北省
永平府元宵节，有病的妇女群聚窑下，称“陶灸”。儿女交错度桥，称“度百厄”。也有人以纸裁剪为九条纸绳，信手打结以卜休咎，称“结羊肠”。又以十二个面盏贮油放入锅中蒸熟，以面盏积水之多寡来预卜该月的晴雨。静海县上元节以大馒头为节食。庆云县元宵节男子请五祖教拳棒，女子请紫姑卜休咎。
3、安徽省
临近元宵这几天，淮南市大通区上窑镇的街道社区和乡村田野里，各种民俗文艺表演一场接着一场。有扭花鼓灯、耍龙灯、狮子滚绣球、高跷、抬阁、花棍、花灯、伞灯、旱船、独竿桥等多彩多姿的表演。阜阳灯会始于隋唐，盛行于明代。每年农历正月十五便是传统的灯会，每到这一天，群众都会自发地把自己扎制的花鸟虫鱼兽灯、十二生肖灯等等各种不同造型的彩灯悬挂自家门前。元宵佳节灯会期间还要唱一些大戏，有一台戏或两台以上的戏对唱，又称之为“戏台戏”。同时，各家还燃放各种焰火助兴。
4、山西省
元宵节，家家户户自制元宵（今有专业户专卖）。挂花灯，是山西人民欢庆元宵节必备的一种形式。每逢元农宵节来临之时，家家户户都挂起各式各样的灯，从十四至十六，每晚都开。放焰火，为山西人民元宵节最为喜人的活动。文艺踩街，堪称民间文化化妆大游行。从十四到十六，连续三天各县区的都组织大大小小的各种文艺汇演到市里来，有民间艺术，有现代艺术展示，有传统文艺，有古老乐曲，有八音会，有古装戏，花样之多，数不胜数。办大型灯展。各单位都想声，光，色俱全的大型灯展在街上展出。