有这样一句话，“下海系红绳，从良断青丝”，从中我们不难看出古代女子腰间系上红绳就相当于要进青楼卖身，一些青楼女子也确实会在腰间系上红绳。那么这根红绳究竟意味着什么呢？为什么要在腰间系上这样一根红绳呢？
青楼女子是古代非常特殊的一群人，所从事的行业属于早期的娱乐行业，我们讲娼妓有别，妓只卖艺，娼卖身。而青楼指的就是古代青漆涂饰的豪华精致的楼房，《晋书·麹允传》：“南开朱门，北望青楼。”青楼始终是个风雅之地。
显然我们今天讲的是在青楼中卖身的女子，她们的来历五花八门，共同点是多数妓女都是走投无路被迫从事这一行业。在古代社会的社会背景下，青楼女子所承受的舆论压力是巨大的，这些女子也企图从身边的物件中寄托一种“希望”。
在青楼女子接客的过程中，衣服褪去后，仅剩的一条腰间的红绳可以使得青楼女子的内心得到一丝安定。这虽然有些自欺欺人的味道，但这条红绳却可以保证青楼女子不会赤身裸体，保留这些女子心中最后的尊严。这也是这根红绳和这个职业最直接的联系了，下面讲的其他原因都是由其他地方演化而来。
红绳在我国还有着另一重更为深入人心的标签，相传月老就是用一根红绳为男女牵缘引线，许多单身女子也在手上系上红绳祈求拥有一段美好的姻缘，那么青楼女子在身上系这样一段红绳是不是也有同样的意思呢？虽说一入此门深似海，但青楼女子的心中必然存有对美好生活的向往，如果有人为她们“赎身”，带领他们脱离苦海自然是求之不得，所以这根系在腰间的红绳还寄托着这层思念。同时这也是为她们的客人传递一种信号，希望可以有人为其赎身。
红绳也有辟邪的作用，用来祈求平安。青楼女子有两种最害怕的东西，一是怀孕，二是花柳病，这些青楼女子就希望通过在腰间系上这样一根红绳来祈祷自己不要发生这些情况，但这也仅仅可以起到心理安慰的作用。古代青楼对这些青楼女子是非常残酷的，一旦无法接客，多半会被扫地出门，任其自生自灭。
最后也是为了自己的形象，系一根红绳在腰间也可以起到装饰的作用，可以衬托出女子动人的腰身，这也可以算是最浅显的一个理由。有这样一根红绳系在腰间，对更好的保持自己的小蛮腰很有益处。青楼女子短期内求财依旧是她们的目标，拥有更好的外表，对吸引男人非常有益。
综上，了解了这些腰间系红绳的说法，诸位爱美的女士在选择腰间的配饰时是不是会有所选择呢？古时青楼女子虽然由于各种迫不得已的原因失身于青楼，但始终也没有放弃对美好生活的向往，她们腰间的那一段红绳就是做好的证明。