中国古代的巨匠包括伏羲、神农和燧人氏，他们被尊称为“三皇”。伏羲是他们中的先驱，创造了先天八卦，并留下了崇高的业绩。历史文献《汉书·艺文志》记录，有“人更三圣，世历三古”的传说。
伏羲被誉为上古的卓越人物，他建立了先天八卦。周文王是中古时期著名的人物，他在伏羲的基础上发明了后天八卦。接着，孔子在前两位圣人的基础上，将他们的思想结合在一起，造就了“十翼”。
易经是具有占卜功能的，古代出土的甲骨文记录了相关证据。占卜使用的是蓍草，对未来进行模拟推断，注重“数”方面的范畴。卜则使用牛羊的肩胛骨或龟甲，烧掉后形成裂缝形成吉凶祸福的象，对于预测实物的好坏至关重要。
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《左传》中描述了“龟者象也，筮者数也。”并讲到“龟长筮短”，指预测事物的好坏需要依赖数和象两方面。占筮方法在古代非常广泛，并被贵族所垄断。中国皇帝使用三大预测术占卜，包括“紫微斗数”、“奇门遁甲”和“太乙神数”。因此，如虞世南所说：“不读易，不为将相”。
现代在民间流传的命理预测方法是周易四柱八字预测。最开始只有三根柱子，没有四柱，是唐朝的李虚中发明的。中国古代用天干地支来记时，将事物的生老病死分别用十个天干和十二个地支的两两组合搭配，构成了六十个甲子不断循环的系统。
传说干支是黄帝时期的大挠氏发明的。他将甲子年、甲子月、甲子日、甲子时作为华夏文明记时的开始。至今，已经经历了78个甲子，一个甲子60年，大约五千年。出生的年、月、日和时辰都可以转换为天干地支的形式，共计六个字，形成三根柱子。
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最早只有三柱，李虚中没有将时辰纳入命理预测法。到了宋代，徐子平将时辰加入其中，完善了系统，现在被称为“八字”。
那么，八字命理预测法是否有依据？与易经有何联系？孔子研究周易后在《系辞》中曾说：“易有太极，是生两仪。太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦，八卦定吉凶，吉凶成大业。”这里的太极即一个人。一个人来到世界上就好比太极，两仪即阴阳，类似于天干和地支。天干为阳、为动，地支为阴、为静。八字中的四象即为四柱，与出生的年、月、日、时四个字相对应。四象生八卦，八卦预测吉凶，吉凶决定人生前程。
八字命理预测法是为个人命运规划的预测方法，可以帮助人们了解自己的生活轨迹。不同的八字组合导致不同的人生轨迹，“八卦定吉凶，吉凶成大业”。