千百年前，生活在吐峪沟一带的佛教僧人日常生活是怎样的？3月19日，在2023年新疆考古工作汇报会上，中国社会科学院考古研究所副研究员、吐峪沟石窟遗址考古项目负责人夏立栋介绍了最新考古发现——在吐峪沟东区南部发现一座高昌回鹘时期的大型官方寺院，并在寺院北部发掘出15间房址以及金铜佛像、佛经写本、借贷契约、占卜文书等文物，生动展现出当时寺院僧人的管理运作、仪式程序和日常生活图景。
吐峪沟石窟遗址是古代高昌地区开凿时代最早、营建规模最大、洞窟类型最为齐全的佛教石窟寺院遗址群。该遗址位于鄯善县吐峪沟乡吐峪沟村，年代为公元5世纪至14世纪晚期，年代跨度涵盖整个高昌佛教史。2010年至2017年，中国社会科学院考古研究所、吐鲁番学研究院等单位组建联合考古队，对遗址持续进行了8次考古发掘，基本理清了该遗址的寺院分布、分期年代及不同寺院的营造规制。
2023年2月至5月，中国社会科学院考古研究所、吐鲁番学研究院联合考古队发掘确认了吐峪沟东区南部2号寺院遗址，判定其为高昌回鹘时期营建的大型官方寺院，年代为公元10世纪后半叶至14世纪。
夏立栋介绍，这座寺院依附东区南部山体缓坡营建，上下四级台面，自西向东逐层抬升，台面上以土坯垒砌僧房、讲堂、通道、院墙等建筑设施。
考古队此次发掘的区域主要为寺院北部的僧院部分，包括11间僧房、3间讲堂、1座马厩及隶属于该寺院的洞窟和佛塔。出土了2尊金铜佛像，数百件汉文、回鹘文、粟特文佛经写本，汉文典籍抄本，借贷契约文书，占卜文书以及毛笔、砚台、镇纸、木碗、木盘、棋枰、僧衣、僧履等。
在对一座洞窟进行清理时，考古队在一塑像残块中发现了一件铜器。夏立栋说，这件铜器的发现，让现场的考古工作者都很兴奋，推测它可能是安放于塑像中的装藏铜器，也是此次发掘中的重要文物。装藏是佛教造像仪轨的一项重要内容，是指在佛像体内安放圣物，以此来表达对佛祖的虔诚和敬仰。
“这件铜器里面装有1件卷折起来的文书、1颗舍利和12颗珍珠。”夏立栋说，这件文书前半部分以梵文书写，后半部分为龟兹文。目前，考古队正联合相关单位对其进行多学科综合研究。
在对僧房进行发掘清理时，考古队还发现了一件木碗，底部用汉文题写着僧人的姓名。另有一件木盘，底部则用回鹘文题写了该寺院的名称。
“此次发掘的2号寺院遗址保存完整。考古发掘对明确该寺院的整体形制布局、功能区分，这3座寺院遗址的营建时间、性质功能及相互之间的内在关联等，具有重要意义。”夏立栋说，吐峪沟东区南部2号寺院的发现，对于揭示高昌回鹘时期寺院营建规划思想、佛教发展演变历程和丝绸之路多元文化交往交流交融的历史进程，提供了鲜活的实证资料。(赵梅)