土星环，太阳系中最令人惊叹的景观之一。即便使用小型望远镜，人们也能够看到这条壮观的星环。它就像一条，悬挂在土星脖颈之上的绚丽项链。
令亲见之人无不赞叹！然而，在赞叹的同时，各位知道它是如何诞生的吗？
首次发现土星环时，由于物理学并不发达，所以大多数科学家都认为它们是固体结构。
然而，随着我们对物理学了解的不断深入。科学家们逐渐意识到，土星环似乎不该是实心的。因为如果是固体，那么它与土星之间的引力摩擦，将会很快摧毁它们。
而真正的土星环，应该是由无数小到卵石，大似房屋的岩石和冰晶粒子所组成的。
根据目前的模型预测，这些环是由于彗星、小行星和卫星在轨道上分裂而成的。但是，它们究竟是如何分解的呢？
太阳系中，每颗行星周围都有一个被称为洛希极限的区域。
所谓洛希极限，就是天体由于引力作用而被潮汐力破坏的临界距离。一切进入这一区域的物体，都会被行星的引力撕裂。
就土星环而言，它很可能是在小行星在坠向土星，并超过洛希极限后形成的。而这些被土星引力撕碎的物体落入轨道，最终形成了现在围绕土星的巨大环状结构。
那么，它又是何时形成的呢？
关于土星环的年龄，目前仍是太阳系的巨大谜团。
科学家估计，土星环大约是在一亿年前形成的。也正因为它如此年轻，才令其看起来比其他气态巨星的环更大、更亮。
而随着时间的推移，这个环状结构将会慢慢解体，变得和其他气态巨行星一样，甚至从我们的视野中彻底消失。
据估算，土星的这条美丽项链，恐怕只剩下不到一亿年的时间了。