在一次聚会上，有些醉意的张曼玉，昏沉沉地躺在沙发上，她醉眼迷离地要求梁朝伟为她取一杯酒。这一幕好巧不巧地被大导演徐克看到，此时的张曼玉，一改平时的优雅大方，轮廓宛若猫面的脸上，呈现出慵懒，魅惑的模样。徐克的心里立刻有了主意。
原来，徐克正在筹拍《新龙门客栈》，他一直为里面老板娘金镶玉一角的人选发愁，虽然好几个女星走马灯一样的前来试镜，但是总感觉她们身上缺少一种能意会，却又说不出的气质。看到微醺的张曼玉，徐克的眼前猛地一亮，这不就是我朝思暮想的金镶玉吗！
这部拥有超级阵容的不朽之作，除了徐克，张炭，苏叔阳，还召集了包括林青霞在内的梁家辉，甄子丹，吴启华等大咖。张曼玉的加入，使影片提升了出其不意的新高度。
在这之前，张曼玉虽然凭借《阮玲玉》、《滚滚红尘》、《人在纽约》等影片获得了双料影后，各种奖项加身。但是香港娱乐圈却评价她为行走的花瓶，说她除了美貌外，演技却是青涩，稚美。
张曼玉也急需一个能撕掉花瓶标签的角色来证明自己。再被徐克邀请后，虽贵为影后，她还是感觉欣喜若狂。
在影片中，张曼玉一改《阮玲玉》的妩媚柔弱，把金镶玉那种风骚泼辣、刻骨时尚演绎得淋漓尽致，相比林青霞饰演的邱莫言更显张弛有度。虽然没有武术功底，可为了把角色演好，张曼玉吃了很多苦头，徐克为她请的武术替身，也当作摆设一样毫无用处。
其中有一个镜头，一支飞镖要从张曼玉的脸侧穿过，要求演员不能眨眼，虽然有专业的武术指导来做，但是稍有偏差，这张脸就会被划伤，场务道具人员都非常紧张，张曼玉却是气定神闲的一次就完成了拍摄。
纵观《新龙门客栈》影片结构，剧情叙述，关键节点，节奏把控上，几乎是无可挑剔，是一部能打一百分的电影。
《新龙门客栈》中的金镶玉没有延续老版的刻板，严肃的风格，张曼玉的美，美在骨而不在皮，既能调风弄月，又能有情有义。也精于世故，也洒脱放肆。金镶玉表面爱钱如命，见色起意，实则爱恨分明，重情重义。张曼玉把这个剧中的灵魂人物出演的入木三分，满而不过。
《新龙门客栈》一经播出，就成为了很难逾越的武侠片经典，张曼玉也成功地摆脱了花瓶演员的称号。并凭借着妩媚泼辣的金镶玉，获得了金像奖的提名。
特别是金镶玉说的那句：不睁眼看我的，都不是男人。成为了释放人物性格的经典台词。而林青霞就没那么幸运，同样是一场武打戏，却不小心划伤了眼睛，导致无法拍戏，束手无措后面的戏都是替身为她完成的，让林青霞演得邱莫言缺少存在感。林青霞为此郁闷了好久，据说直到现在，林青霞都没有再看过《新龙门客栈》一眼。
还有就是，片中金镶玉的伙计鞑子屠夫，虽然戏份不多，但是“庖丁解羊”和“刀刮甄子丹”却成为了影片中的经典部分，尤其是他和甄子丹的对决，让观众看的表示过瘾，
这部影片，是在缺少合成特效的年代拍摄制作的，一组镜头都要花费很长时间，剧组在敦煌拍摄时，条件非常恶劣,在沙漠里，风一吹，大量的沙子随之扑面而来，大家只能面对面拥抱抵挡风沙。风过去后，再看每个人的脸上，到处都是沙子，回宾馆洗完澡，还是有许多沙粒，一抖就会掉下来。
在张曼玉从事演艺生涯的20年间，五个金像，五个金马，戛纳，柏林等总共获得26个影后，也是唯一一个获得了优秀演员称号的香港女星。