来到西安，烧香拜佛总会想起大慈恩寺、大兴善寺、卧龙寺、香积寺这些知名的寺庙，但是很少有人知道西安还有一处寺庙，曾是皇家寺院，在当时的名气丝毫不比上面那些寺庙差，它就是佛教古刹——云居寺。
云居寺在西安市玉祥门莲湖路西段的南侧，东边靠近洒金桥，西侧毗邻明代时期的城墙，这里曾是长安的太极宫，是明朝城墙的旧基所在地，东西之间的长度大概有一华里左右。
云居寺因为有五个小型高台，与终南山上的南五台隔河相望，也被人成为西五台。云居寺在明朝得到鼎盛发展，云居寺的上空常年可以见到祥云缓缓围绕在寺庙周围，久久未曾离去，犹如菩萨显圣一般，云居寺的名字也因此而来。
云居寺始建唐朝，据传在唐太宗在位时期，唐太宗的母亲十分信仰佛教，每年都会去往终南山，因为路途遥远，舟车劳顿，唐世民为了改善这个情况，便请人仿照了五台山的建筑，在工程广运门西处，太极宫城南墙门等修建了五座佛殿内，供其母亲参拜。
不过，有传闻云居寺其实是在宋代创建的，目前寺院的殿院都保留着宋代“硬山式”的建筑特点，不过因为年代久远，当时战火频频，每次损毁之后又开始重建寺院，云居寺到底是何朝代建立的，现在已经没有相关的史料可以考证了。
云居寺的建筑风格与其他的寺院建筑大有不同，云居寺的朝向为坐西向东，不是传统的坐北朝南。这里历来都是尼僧的道场，是开期放戒的类型，云居寺的规模也很大，第一台到第五台东西之间的长度大概有五百多米，南北左右的宽度不到一百米，目前受到城市规划建设的影响已经被分割为了三段，分别是东段、中段、西段。
东段包括三门、天王殿、第一台、第二台，经过山门之后便是天门殿，由着台阶拾阶而上，经过台阶之后便到了第一台，台内是降龙观音殿，殿前建造了一座韦驮殿；第一台是大雄宝殿；第二台则是五大菩萨殿。中段是观音大力殿、第三台、第四台，第三台是地藏菩萨殿；第四台是弥勒殿，殿前有一愿老母殿。西段则有卧佛殿宇第五台，第五台则是十二臂观音殿。
云居寺的大雄宝殿、观音大士殿、卧佛殿三个殿宇位于二、三、五高台之间，是明朝燕王朱棣建造的，卧佛寺中的雕塑有卧佛雕像跟十大罗汉雕像，雕像上的人物神态都栩栩如生，可以说是明朝塑像中的真品，在每一台的两侧都会有寮房，作为僧侣居住场所。
寺院内最高处则是观音大力殿，登上观音大力殿可以便可以把不远处高阳村尽的景色收于眼底。云居寺的第一台与第四台目前已经被破坏，现在仅存的第二台、第三台。第五台，分别是前台、中台、后台，三台都是尼僧来主持的。在过去的每年农历六月十五日到六月十九日之间，云居寺都会举行法会。
千百年来，这些文化古迹兴起衰败只在一念之间，而云居寺就是最好的例子。现在的云居寺虽然名气远不如从前，游客也是很少，但是这样或许对云居寺来说，是一个更好的选择，清静修行，也是不错，云居寺是不需要购买门票便可进入，但是这个开放时间一般是在阴历初一和十五，大家去的时候注意一下时间。