舞金龙是高州年例最具代表性的民俗活动之一。
舞狮是年例民俗活动中最受欢迎的节目之一。
巡游队伍所到之处鞭炮齐响，焰火漫天。
花船乘风破浪。
“四大园”年例“四船同游”。
旺利村民俗“捉鱼撒”，祈求新年风调雨顺。周武 摄
旺利村火把节盛况。李俊 摄
溯古例今、年年有例。年例是粤西人民传统的贺岁方式。高州年例始于正月初三、初四，一直持续到农历二月末。高州年例往往比过年还要热闹，每逢年例，出外的游子都会纷纷赶回老家，与家人团聚，一起走亲访友，“睇年例”“食年例”。年例是高州百姓最为期待的传统民俗喜事，被列入广东省非物质文化遗产名录，更是高州广邀游客共享的文化盛会。
眼下，高州年例正热，年例期中有哪些沿袭数百年仍然经久不衰的地方特色民俗活动？我们一起去看看。
●文字：邱茜
图片：李达（除署名外）
巡游是年例的“标配”
金光闪耀的舞金龙打头阵，伴随着鼓点盘旋而行；高州舞狮紧随其后，南狮威武矫健，北狮憨态可掬，与游人互动；“仙女散花”“师徒取经”“观音送子”等耳熟能详的民俗故事以飘色的方式随着巡游队伍缓缓而过……这是高州年例巡游队伍的“标配”。
高州年例多在农历正月、二月举行，短则一天，长则三四天，各村均有不同日期的年例日，有的地方在农历三月以后也有年例，称作“返秋（翻秋）年例”。传统年例活动包括起年例、正年例、年例尾，包含民俗表演，宴请亲朋好友，祈福活动等。
在高州，年例以庙社为单位开展，其活动多与纪念冼夫人有关。年例时，冼夫人也同社神一同“出游”。
游神、游灯、打醮、舞狮、舞龙、飘色、粤剧、武术表演、做大戏……年例日，家家户户爆竹响彻通宵，节目热闹达旦。在一些村子，年例除了“标配”的巡游外，还有许多代代传承而来的民俗，如“游火把”“游花船”“捉鱼撒”等，充分体现了当地的风土人情和人文内涵，参与其中，方能最大程度地体验“高州年例”之盛况。
特色民俗“担火枝”“捉鱼撒”
正月十三，是高州市长坡镇旺利村的年例，火把节、捉鱼撒便是村中独具特色的年例民俗活动，每年吸引大量游客前来观赏体验。
旺利村的火把节，俗称“担火枝”。据当地村民介绍，在年例这天，每家每户都要制作一把巨型火把参与火把巡游。一把火把往往由数十支竹子制成，又粗又长又重，需要数名成年男子方能举起。随后，由家中长辈或族中长辈点燃火把，在大家的吆喝声中，数人随着锣鼓声合力挥动火把，随着气流火把越烧越旺，火苗噼里啪啦作响，往天上窜。
人们举着火把组成一支队伍游过田野，游进村庄。在黑夜中，彷如一条火龙在村庄中到处巡游，十分壮观。“火越烧越旺，意味着新的一年旺起来！”村民称，通过火把巡游，祈求新的一年风调雨顺、五谷丰登、国泰民安。
旺利村另一个传承百年的独特的年例民俗叫“捉鱼撒”。这是该村村民为庆祝开春和祈求来年风调雨顺、大丰收的一种习俗，历久不衰。
在村中的开阔之地，村民齐聚于此，现场准备了许多盛满水的大水缸，家家户户纷纷拿来自家的锅碗瓢盆等可以盛水、泼水的工具，围聚在一起，村中孩童在圆圈中间，大家纷纷把钱币投进水里，或洒向天空，孩童争先跳跃争抢，大家朝着孩子们泼水，越抢越热闹，越泼越欢乐，大人小孩浑身湿透仍然笑容满面。孩子们就像是争食的锦鲤，以此祈求新的一年风调雨顺、生机勃勃。
旺利村的这些习俗传承了多少年，缘何而起，早已经没有村民说得清。但这些习俗承载着的是祖祖辈辈对大自然的敬畏，对生活和劳动的热爱。
茂名地区的“年例之王”
提到年例习俗，就不得不提沙田镇的年例。而沙田镇的年例又以“四大园”和“忠平社”为最。在群众心中，这两大年例是高州乃至茂名地区的“年例之王”。
沙田镇忠平社的年例是正月廿一，花船巡游是年例中的一大特色。花船巨大且装饰华丽，长约10米，高达5米，重约2000斤，有着“粤西年例第一船”之称。
花船底部由锦鲤“化身”，船上有三层楼阁，每层都以花卉、剪纸等装饰，十分华丽。花船队伍从庙里出发，游遍全社，船下是数十名赤膊的村中青壮年，孔武有力的双臂托举起数层楼高的花船，在村民的簇拥下，随着锣鼓声上下左右摇晃着花船，大汗淋漓，场面火热。
沙田镇忠平社年例另一个让人热血沸腾的民俗活动是火把巡游。与长坡镇旺利村不同的是，忠平社的年例火把由单支竹子制成，十分轻便，而这项活动往往是全社共同参与，因此规模十分盛大。夜幕之中，星星点点的火把组成一条金河，在蜿蜒的村道上缓缓前行，所到之处鞭炮齐响，焰火漫天。
今年，忠平社更是广邀游客共同参与年例盛事，对社会公众发布了邀请函，邀请大家前来体验年例盛况。不少群众慕名前来，加入了火把游行，让原本就热闹非凡的巡游队伍更为壮大。“不知道有多少人，长长的火龙排了两三公里，我觉得有数万人。”摄影爱好者冯章说。
在年例这天，游客随意走进一户人家都能得到热情的招待。当地村民团结友善、热情好客、喜爱热闹的性子从年例民俗中便可窥一斑。
“四大园”年例拥有超500年历史
在茂名、高州，每年沙田镇的“四大园”年例都是关注的热点。
据当地村民介绍，“四大园”年例有500年以上历史。之所以称为“四大园”，是因为这个年例汇聚了4个庙社，共9条自然村9000多人口，可以说是茂名地区规模最为盛大的年例。
“四大园”年例是农历二月二十，据悉是茂名十大年例之一，尤其以“四船同游”为特色，规模庞大，盛名远扬，每年都会吸引到众多游客、摄影爱好者前来观光游玩。
“四大园”年例从前一天傍晚就开始，分别是大神沐金身、大神过位、逛菩萨（俗称邀菩萨）、祈福等，0时整，准时开冼太庙门，正年例（俗称起例）正式开始。
次日早上6时起，各村分别抬出菩萨巡游地界，举行打醮、舞狮、舞龙、八音锣鼓、游花船祈福等活动，一直闹至中午。当天下午大约2时之后，就是“四大园”年例的重头戏“四船同游”。
四条巨大的花船由四组人护送，从不同的方向赶往同一处，其间跳花船、你追我赶，竞争激烈。大批村民游客随行，为各自的花船加油打气。经过一路竞逐，从四大社涌上来的四条大花船最终同时汇聚在大圆坡，在大家的摇旗呐喊中，进行盛大的赛花船、舞船、戏船等一系列的精彩活动，数万人参与，锣鼓喧天。
晚上从8时左右开始舞龙狮，燃放烟花爆竹，好不热闹，直至24时后为年例尾（俗称尾例），此时通过送船、烧船，纸船明烛照天烧，一年一度的年例正式结束。
“四大园”年例中的重头戏“四船同游”从当初的你追我赶、斗智斗勇、各不相让，到如今同气连枝、齐齐冲锋，变的是村风文明，不变的是数百年来当地村民同舟共济、乘风破浪的毅力。
■知多D
游花船已有八百多年历史
高州城乡年例期间，游花船活动已为成一种喜闻乐见的民间习俗，至今已有800多年的历史。
清朝《光绪重修茂名县志》卷一（风俗篇）记载：“二月祭社，分肉入社，后田功毕作，自十二月至于是月，乡人傩，沿门逐鬼，唱土歌，谓之年例，十五为花朝。”
花船又称作花龙船，制作工艺复杂，历史悠久，以竹和纸为主要材料，加以精巧的民间传统手工工艺制作而成。
花船最高有20多米高，而最小也有8米高，仅用于年例巡游的大型活动。花船结构一般分为船楼、船身和船桥三部分，制作工序主要有选材、破竹、晾干、开材、造型、凿纸型、雕花、画花纹、动物图案、糊纸人、扎花等，船楼上的图案都是由民间艺人先行设计好后，再剪凿造型，粘贴上去。
游花船是高州市历史传统文化，各地年例通过举行游花船、闹花船、赛花船的活动，以此来祈祷风调雨顺、国泰民安，追求美好生活。