“你在家里同时放进狮子和老虎，我怕你家族压不住它啊！”在许多人的眼里，狮子和老虎是一种既有气势，又带有些许吉祥气息的动物，在银行、博物馆等重要场所门外，时常也能看到石狮子、石老虎一类的雕像。但如果把老虎或狮子等饰物放在家里，对一般人来说未必是一件好事，那么这两种动物的背后，到底有着怎样的文化寓意呢？
狮子和老虎是怎样融入中国文化里的
狮子和老虎，是人民最熟悉的动物之一，老虎在中国有四种类型，分别是华南虎、东北虎、印度虎和孟加拉虎四种，狮子则有8种，最常见的有非洲狮、亚洲狮、南非狮等，随着时间的流转，老虎和狮子逐渐成为中华文化的一部分，尤其是在风水学里，还有“狮子守大门，老虎坐中堂”这么一种说法。
但是比起老虎，狮子更像是一种舶来品，因为狮子并非在中原大地出现的动物，而是来自西域，大概是西亚地区的动物，根据《后汉书·西域传》的记载：“章帝章和元年，安息国遣使献师（狮）子符拔。”，这是目前狮子进入中国最早的记录。
当时的中国人第一次看到这种动物后，都被它雄姿英发的外表给吸引了，其雄壮的气势深受人民的喜爱。同时由于狮子的外形，与中国神话里的狻猊特别像，久而久之它就成为了玄学家眼中的吉祥物，在古代的寺庙、陵墓等重要地方，都放置他们的雕像。
而在统治者眼中，狮子也被视为帝王的象征，是等同于龙凤一样的祥瑞，上文提到的狮子守大门，就是把狮子视为保家卫国的神兵勇将。因此在古代，狮子不仅出现在寺庙等的公共场合，一些王公贵族也会在家门口摆放一对石狮子，一方面是为了镇宅，一方面是为了彰显自己崇高的社会地位。
老虎文化是如何形成的
提到老虎，许多人都不陌生，只要是谈到与狮子相关的话题，大部分人都会想到老虎，仿佛他们天生就是一对似的，但从文化来源的角度来看，老虎对于中国人来说更为久远，最早可以追溯到部落文明时期。
如果说狮子是森林之王的象征，那么老虎就是山林之王的代表，在原始部落时代，人类文明还处于初级阶段，面对大自然的冲击，哪怕是普通的猛兽，抵抗起来都十分吃力。久而久之，人类对猛兽就产生了慕强的心理，将一些强大凶悍猛兽视为自己的精神信仰，这就是图腾文明的来源。
在远古众多的动物图腾中，老虎是其中之一，中国许多的神话里，也都有老虎的身影，比如在彝族的民间史诗《梅葛》中，老虎被视为天神的儿子。在《西游记》、《封神榜》等通俗神话小说里，老虎则是某些天神的坐骑。
由此可见，老虎在古代人民的心目中，是权威和力量的象征，备受统治者和百姓的尊敬，迷信的人们将其视为驱邪镇灾的吉祥物，一些人的家宅内，还会放置老虎的装饰品，而这些装饰品一般会放置在厅堂内，这就是老虎坐中堂的来源。
老虎和狮子的吉祥物，在什么情况下不能放置
对许多人来说，放一个老虎或者狮子在家里，是一件让内心产生安全感的事情，但从中国风水学的角度来看，什么地方放置什么饰物都有讲究，老虎和狮子等饰物也一样。
先说老虎，老虎虽然是力量的象征，但在风水学的理论里，力量是和空间、身份成正比的，越强大的力量，需要相衬的空间和身份，才能承受这股力量，所以老虎饰物只能放在厅堂，因为厅堂是一个屋子里最空旷的地方，如果地方过于狭小，如厨房、卧室之类，则会让人感到十分不适，对家庭氛围造成不利的影响。
老虎在古代大多以图画的方式摆放在屋内，因此又分为下山虎和上山虎两种，分别代表招财纳福和积极向上两种意思。但在古代能摆放老虎饰物的，一般都是衙门等朝廷官方办公机构，寓意是借助老虎之威震慑为非作歹的小人罪犯。由此可见，老虎是官方的吉祥物，主要的目的是用于震慑敌人，并非用于维系家庭和睦，因此一般人用不了。
至于狮子，人们最喜欢的是石狮，古代官宦子弟都喜欢在门前放置两个石狮，分别是一公一母，既契合阴阳互补之意，也有避邪的寓意，同时还有家族昌盛、子嗣繁衍、步步高升等其他用意，与老虎一样，有震慑敌人，保护家族的文化作用，也是古代许多大家族才敢使用的吉祥物。
在目前中国留存的古建筑中，但凡有摆放石狮的古宅，我们可以发现，这些摆放古宅的原主人，本身都是古代较为有权势的家族，一般的小家庭很难看到这样的饰物。这与石狮在古代的文化地位有密切关系。
在古代，石狮不仅是地位的象征，还是皇权的象征。因此石狮也是统治者的专有饰物之一，而皇帝又被称为九五至尊，因此石狮上的卷发数量也有限制，皇帝专用的石狮是45个。到了官员那里，则随着官位的下降，卷发的数量也会跟着减少，比如一品官员的石狮只能有13个，二品官员只能有12，如此类推。
到了七品以下的官员，由于等级的原因，不能在家或者工作区中摆放石狮，官员尚且限制严格，就更别说平民百姓了。可见在古代，石狮不仅是财富的象征，随着时间的发展，它已经延伸成地位等级的划分。这种划分仿佛在告诉普通人，力量是需要相应的财富和地位才能被使用，否则只会给家人带来不幸和厄运。
当然这只是封建时代，统治者为了维持自己的统治，给予普通人的封建思想而已，但从象征意义来看，老虎和狮子，都是守卫一方的神兽，本身带有极为强烈的生杀之意，而家庭需要的是安宁和睦，将这些饰物放置其中，确实不怎么和谐。
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