桃树是中国人身边再常见不过的树了，但就是这桃树的历史却贯穿了整个华夏文明的发展。特别是在古代的时候，无数的中国人将桃树视为神圣之树，认为它是阳气汇聚之树，而在周礼之中的相互交往和回礼之中也有着投我以木瓜，报之以琼瑶的说法，其中很长的一段时期，以楚文化为主的楚地，琼瑶其实就是水蜜桃。但要说起桃树为何能够成为中国辟邪圣树，还得从中国人的东方神话和西方神话说起。
东方神话之中的郁垒和神荼造就了东方神木
中国人夏朝之前的历史基本上就是一笔糊涂账，所以后世将那个时代称为神话时代。因为那个时代大部分都被妖神化了，不是惊世骇俗的女娲补天，就是影响至今的盘古开天，更有甚者到了尧舜禹时代都还有天上诸神暗中相助。
而正是八千年前到五千年前这段堪称神话的时代奠定了中华文明发展的正源，万事万物在这个阶段脱颖而出。像国家制度，像养蚕制作丝绸，像夏商周三代战车的出现，像文字记录历史的涌出。无一不是这个时代到产物，就连后世辟邪除魔的神木桃木也是真这个时代得到了洗礼和升华才有了后世那无可匹敌的地位。
那个时代中国有五方，最中央的地方叫做中原，而东方的齐鲁之地正是产生东方神话时代的主要地方。其余四方各有各的神话体系。
当时东海之滨住着一户渔民兄弟叫做郁垒、神荼，这两个人基本上都是靠出海打鱼为生，而他们有一个特点就是每次出海都要带着一只公鸡，一方面是为了看时间，另外一方面是为了防止没有食物，以公鸡充当食物。这里不得不说他们心思可真缜密，难怪能混为后世的门神。
他们有一天出海打鱼迷了海路，遇上了风暴，进入到了一个不知名的岛屿上面，寻觅很久都没有看见食物和淡水，正当他们准备杀掉公鸡吃的时候，眼前出现了一片桃林，于是便大吃一顿，公鸡也是，后来两个人吃到睡着了，过了三天三夜才醒悟过来，还是公鸡的打鸣叫醒了他们。
醒悟之后的他们发现自己浑身是劲，公鸡身上也是神采奕奕，散发着奇特的光芒，而且光吃桃子还不饿，在自己老家可没有这样的道理。一瞬间他们就知道了这里绝非凡地，定是神仙修炼之所，于是二人便中这里修炼，渴了饿了都吃仙桃，到后面天长日久，他们和公鸡身上已经具有了仙人体质。
后来回到家乡发现魔头为祸东海，他们与魔头战斗不敌，最后是公鸡牺牲自己，用自己的鸡血洒在仙桃木所制作而成的剑上才打败了魔头，自此以后，二人位列仙班，被东王公册封为神，那驱逐妖魔的鸡血洒在桃木上以驱逐鬼邪之法也靠着这一战成名，其他地方的妖物见到了都要退避三舍。
到秦汉的时候，秦始皇统一天下，当然也包括了东海的齐国，而郁垒、神荼作为驱邪之画也成为了后世几百年的门神，到唐朝的时候才被秦叔宝和尉迟敬德两个人所取代，但到今天依旧还有一些偏远地区但门神依旧是用的郁垒、神荼，祖屋旁边要栽植桃树。
西方神话加固了桃木在中国人心中的辟邪地位
中国人有两大神话体系，一个是以东方为主的东王公神话体系，另外一个则是以西方为主的西王母神话体系。两个体系在秦始皇没有统一中国之前是毫不相干到，在秦始皇统一中国之后，华夏只需要一个信仰，便开始了东西合流的过程。到宋朝的时候彻底完成，也就是我们后世耳熟能详的玉皇大帝和王母娘娘，实际上是东方神话与西方神话合流的结果，将两个不相干到主神强行凑成了夫妻。
其实宋朝之前，但凡读过书的人都知道西方的西王母才是神话之中的主神，东王公的地位也要比她略低，后面东王公成为主神是因为父系社会的发展强行将他抬上去的，而西王母则是母系社会的精神代表，传说西王母居住在昆仑山上，她住到地方叫做瑶池，传说她长相极美，青春永驻，长生不老，掌握着人间修行者成神的契机，而这个契机就是蟠桃。
在姜子牙封神之前和后裔射日之后的这段时间，是人家修行者自由自在的时间，只要你修行有法门就行，其中优秀者会被西王母的使者青鸟记录在案，然后在羽化飞仙的时候赐以蟠桃来助他成仙。
在《西游记》之中就有着先秦神话的影子，人间修行者和老一辈仙人聚会的盛会叫做蟠桃大会，这既是西王母对其他仙者延年益寿赏赐蟠桃的时候，也是给人间修行者位列仙班，跨入仙人行列的一个机会，哪里的蟠桃分为三千年一熟，六千年一熟，甚至九千年一熟，每个蟠桃成熟时间对应人家岁月，所以中国历史往上绝对不止五千年，但成仙的人却屈指可数，就是因为关键之处掌握在西王母手中。
后面后羿射日和姜子牙封神更是奠定了天庭格局，使得人间再难有自主修炼而得仙道者，那既然世间无真仙，何人除妖魔呢？所以西王母就将一枚蟠桃的仙力化为无数种子洒落在人间化为桃树，故而后世桃树能够在中国人心中有如此崇高地位，能够斩妖除魔都是源自于此。